¿Puede un robot escribir libros? ¿Es capaz una máquina de crear una novela?

Cuesta mucho imaginar que la inteligencia artificial llegue a adquirir las cualidades humanas necesarias para alcanzar este logro, pero un inquietante experimento llevado a cabo por científicos japoneses en 2016 parecía abrir las puertas a esta posibilidad.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Hakodate creó una serie de algoritmos pensados para escribir una obra literaria de ficción. Se introdujeron en el programa palabras, frases y las características básicas de los personajes. La computadora hizo el resto. El resultado es una novela llamada El día que un ordenador escribe una novela, que incluso llegó a quedar finalista en un concurso literario del país del sol naciente, el Nikkei Hoshi Shinichi.

Antes de los japoneses ya se habían llevado a cabo intentos como el protagonizado por  Alexander Prokopovich, que usó un programa desarrollado por informáticos y filólogos para escribir una versión reducida de Ana Karenina de Tolstoi, escrita con el estilo de Haruki Murakami (probablemente no era la mejor elección si se trataba de crear un relato entretenido). Se consiguió, pero la calidad literaria del monstruo fue objeto de todo tipo de burlas.  Los amantes de la literatura podían estar tranquilos.

Pero el avance de los japoneses en este empeño en tan pocos años es turbador. Si cualquier máquina sin alma puede crear obras literarias de calidad y perfectamente indistinguibles de las «humanas», ¿no estamos ante el fin de la literatura?

Podría ser peor aún. No es sólo el fin de la literatura, sino el de la propia Humanidad. ¿Exagerado? No lo parece tanto cuando leemos la última frase de El día que un ordenador escribe una novela, que podría haber firmado el mismísimo Isaac Asimov:

«El día que un ordenador escribió una novela. El ordenador, dando prioridad a su propio placer, dejó de trabajar para los humanos».

El Deep Blue de la literatura

¿Se repetirá la historia de Deep Blue y Garry Kasparov? En 1997 nadie creía que un ordenador pudiera derrotar a la maquinaria mental y matemática del mejor jugador de ajedrez del mundo. Pronto hubo que rendirse ante la evidencia.

Deep Blue, la súper-máquina construida por IBM, era capaz de calcular más rápido que cualquier persona. En realidad el método usado era la «fuerza bruta», es decir, calculaba todas las posibilidades de movimientos y sus probabilidades con una profundidad y velocidad mucho mayores que el cerebro del Homo Sapiens. Mucho se dijo y se escribió después de aquel match en el que el ajedrecista ruso cargó sobre sus espaldas la responsabilidad (bien remunerada, eso sí) de representar a toda la especie humana. Y aunque la polémica persiste aún hoy, más de veinte años después, no queda más remedio que admitir que la máquina venció claramente.

Ya sé que el ajedrez es mucho más que sólo matemáticas, pero el cálculo es uno de sus aspectos básicos y en ese campo no hay nada que hacer ante los ordenadores. Dicho de otro modo: la derrota de Kasparov, la derrota del los humanos, era aceptable.

Muy diferente es la cuestión de la creación literaria. Y es que hace falta algo más que mucha memoria y mucha capacidad de cálculo para escribir algo que nos entretenga, nos emocione y nos haga pensar (que es lo que básicamente uno espera obtener de la lectura de una novela). Si el invento de los japoneses puede hacer todo esto, significa que tal vez ya se ha cruzado la línea. Terminator ad portas.

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