«La película es buena, pero el libro es mejor». ¿Cuántas veces habremos oído o dicho nosotros mismos esta frase? Es algo que se repite constantemente y que, en la inmensa mayoría de los casos, es cierto.

Sin embargo, reconozcámoslo, hay algunas películas que están a la altura de la obra literaria en la que se inspiran, y que incluso logran mejorarla. Más allá de la subjetividad de cada cual, parece haber cierto consenso en este punto. Sobre todo porque se trata de excepciones a la regla.

¿Cuáles son esas películas que son mejores que el libro? Esos extraños casos en los que el cine encuentra nuevas formas de reinterpretar y amplificar sus temas, creando algo que, aunque a veces diferente, puede resultar aún más memorable. Me he atrevido a seleccionar tres ejemplos, aunque hay algunos más:

Blade Runner

• Libro original: ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Philip K. Dick, 1968).
• Adaptación cinematográfica: Blade Runner (Ridley Scott, 1982).

En mis años mozos leí bastantes novelas y relatos de Philip K. Dick y, en mi opinión, ninguna de las adaptaciones al cine que se han hecho de sus obras supera a esta. No podemos saber si el escritor opinaría igual, pues se murió antes de que Ridley Scott la llevara a la gran pantalla.

Aunque hay algunas divergencias entre la trama del libro y la de la peli, la esencia se mantiene. Y también el mensaje. Sin embargo, esas diferencias hacen que Blade Runner sea un vástago de la novela con entidad propia. Tal vez no alcanza las profundidades filosóficas del libro, pero lo compensa con un brutal duelo interpretativo entre el replicante en fuga (Rutger Hauer) y su perseguidor (Harrison Ford).

Hay que señalar también que la película tuvo un impacto en la ciencia ficción mucho mayor que el propio libro. Se puede decir que estética cyberpunk nace allí.

El nombre de la Rosa

• Libro original: El nombre de la rosa (Umberto Eco, 1980).
• Adaptación cinematográfica: El nombre de la rosa (Jean-Jacques Annaud, 1986).

Me consta que en Italia, donde Umberto Eco es y ha sido siempre objeto de veneración, la adaptación de El nombre de la rosa al cine fue acogida con indignación, tachada poco menos que de sacrilegio. Humildemente, creo que se trata de una exageración. Es más, cualquiera que haya podido comparar, deberá reconocer que el film tiene cualidades excelentes que igualan e incluso superan a las de la obra literaria en la que se inspira.

De entrada, hay que decir que la recreación de los personajes y la ambientación es magnífica. ¡Es como estar dentro del libro! Y si bien es cierto la película es menos exhaustiva (ha de ser así por fuerza, de lo contrario podría durar días en lugar de horas), posee la virtud de adaptarse perfectamente al formato cinematográfico, simplificando y manteniendo un buen ritmo narrativo.

Por último, hay que destacar la magistral interpretación de Sean Connery (tal vez uno de los mejores papeles de su carrera) en la piel de Guillermo de Baskerville, fraile franciscano y detective. El resultado: una película para ver una y mil veces.

Los santos inocentes

• Libro original: Los santos inocentes (Miguel Delibes, 1981).
• Adaptación cinematográfica: Los santos inocentes (Mario Camus, 1984).

Miguel Delibes es uno de los mejores escritores españoles del siglo XX, puede que el mejor. Por eso podría ser irrespetuoso y equivocado afirmar que la película Los santos inocentes es mejor que el libro. Sin embargo, creo que como mínimo nos encontramos ante un reñido empate.

A diferencia de lo que escribí más arriba sobre Philip K. Dick, Delibes sí pudo ver la adaptación de su obra. Incluso participó activamente en la confección del guion.

La lectura de esta novela es una experiencia sobrecogedora, de las que dejan huella en el lector. Pero el efecto que consigue la película no es menor. Un descarnado retrato de la España rural de posguerra, con un paisaje dominado por la pobreza, la incultura y la injusticia social. Una obra maestra del cine patrio (actualmente en horas bajas, por muchas subvenciones que reciba) con un reparto de cinco estrellas.

…

Hasta aquí mis tres propuestas de «películas que son mejores que el libro». Me he dejado en el tintero algunas más como El Padrino de Francis Ford Coppola o El Resplandor de Kubrick, que también podrían figurar en esta categoría. Tal vez en otra ocasión.