Una tragicomedia balcánica, triste y divertida a partes iguales. Caravana para cuervos (2025) es el brillante debut literario de Eminé Sadk, una joven autora búlgara de origen turco. Una ópera prima alocada y luminosa que llena la mente del lector de escenas intensas e imágenes inolvidables.

La trama se centra en Nikolay Todorov, un profesor de Geografía que vive en una pequeña ciudad de la región de Ludogorie. Al obtener un proyecto europeo para renovar el instituto local, Todorov se convierte (a su pesar) en el centro de atención en la fiesta que se celebra posteriormente. Su malestar somatizado se manifiesta en el peor momento y de la peor manera, cuando vomita sobre el mismísimo director del centro.

En ese momento, Todorov decide huir, buscar el sentido de la vida en otra parte. Es una decisión poco meditada que da lugar a un viaje improvisado y caótico sin destino definido. Aunque no se alejará demasiado de su ciudad natal, su recorrido estará lleno de aventuras de todo tipo. De esta manera, Sadk retrata una región (Ludogorie) en la que búlgaros, turcos y gitanos conviven en un territorio donde aún hay heridas abiertas heredadas de la época otomana y de los años de la tiranía soviética.

La autora recurre al humor para señalar la absurdidad de ciertas estructuras sociales. La ironía es el gran aderezo de Caravana para cuervos. La narración está salpicada de episodios cómicos, cuyo propósito es servir de herramienta para analizar el aislamiento, la represión cultural o las emociones reprimidas de los variopintos personajes que desfilan por sus páginas.

«Los gitanos del Barón lo buscan para matarlo, así que, a pesar de todo el tedio que sentís por esta vida, propongo que le demos una noche inolvidable a este hombre, que no se sabe cuánto le queda…»

El viaje de Todorov tiene dos lecturas. Por una parte, su aventura personal (al pobre le pasa de todo) en la que descubre el dolor, el amor, la felicidad y la desdicha más absoluta en apenas unos días vagando por los caminos; por otra parte, la descripción del colorido y desconcertante paisaje de la vida en la Bulgaria rural. Todo un universo en sí mismo. Y un enigma a los ojos del lector occidental.

Caravana para cuervos es, en cierto modo, una novela de iniciación aparentemente ligera que desemboca en un viaje existencial profundo. Un road trip con sabor balcánico en el que se dan cita la historia, la sátira social y la exploración del alma humana. Una novela que nos hace sonreír en algunos momentos, pero que en otros suscita nuestra indignación. Muy recomendable.

Por último, mi agradecimiento a Automática Editorial y a Masa Crítica de Babelio por hacerme llegar este ejemplar. Todo un hallazgo.