Yo era uno de esos que defendía a muerte el libro de papel de toda la vida, abominando de esos artefactos infernales que pretendían sustituirlos, los ereaders. Cuando me preguntaban si prefería el ebook o el libro de papel, lo tenía claro: me atrincheraba tras la idea de una resistencia heroica y romántica del papel, una resistencia poco argumentada, todo sea dicho, pues lo hacía sin conocer realmente el mundo de los ebooks y todo lo que estos podían ofrecen a un lector empedernido como yo.

Pero un día me regalaron un lector de libros electrónicos, un viejo y rudimentario Papyre 6.1 (han pasado los años y sigue funcionando, aunque la empresa que lo comercializó ya no existe), y mi opinión cambió radicalmente. Entonces empecé a apreciar las ventajas del libro electrónico.

Pero, ¿significa eso que dejara de comprar los libros impresos de siempre? Sólo en parte. Los motivos se explican en esta lista de pros y contras, ventajas e inconvenientes del ebook y del libro en papel:

Las ventajas de los ebooks

Una de las principales características de los ebooks es la portabilidad. Una biblioteca que ocuparía centenares de estanterías cabe en la tarjeta de memoria de uno de estos maravillosos dispositivos. ¿Te imaginas viajar por ahí con todos tus libros a cuestas? El ereader te lo permite.

Otra ventaja de los ebooks es que son baratos, al menos más baratos que los libros encuadernados. El coste de producción de un libro electrónico es diez veces más bajo que el de un libro en papel.

Luego están las muchas y variadas funciones que nos brinda el ereader: podemos elegir el tamaño de letra, buscar un texto determinado  e incluso añadir marcadores o comentarios, igual que hacemos subrayando frases o realizando anotaciones a lápiz en los márgenes de una página. En este sentido hay que aclarar que la pantalla del ereader no es como la de por ejemplo una tablet y no resulta en absoluto perjudicial para nuestra vista. Resumiendo:

Ventajas del ebook:

• Portabilidad: el ereader te permite llevar una biblioteca casi infinita en tu bolsillo.
• Precio: los ebooks suelen ser más baratos que los libros en papel, sólo hay que realizar la inversión inicial de comprar un ereader de calidad, disponible a partir de 120-150 €.
• Respeto por el medio ambiente: si no hay que usar papel, no hace falta talar árboles.

Ventajas del libro en papel

Si tan fantásticos son los ebooks y tan grandes sus ventajas, ¿por qué algunas personas todavía se aferran al papel? Si les preguntas, casi todos te dirán que para tener una experiencia completa de lectura necesitan todavía tener un libro en sus manos, que el tacto y el olor de los libros jamás podrán ser sustituidos por nada. Hay, por tanto, un factor emocional e intangible imposible de igualar por el ebook.

Siguiendo con el mundo de los sentimientos y las emociones, donde al parecer el papel gana por goleada al ebook,  está claro que nunca será lo mismo regalar un ebook que un libro en papel, con su dedicatoria firmada y otros elementos personalizados. Además, un libro puede convertirse en un valioso objeto de colección (primeras ediciones, ejemplares firmados, etc.), algo que difícilmente podrá alcanzar el libro electrónico.

Y en lo práctico, el viejo libro de papel siempre será más fiable: lo podremos leer sin necesidad de disponer de un ereader sin necesidad de preocuparnos de recargar sus baterías.

Ventajas del libro en papel:

• Valor sentimental.
• Valor material, incluso pudiendo ser objeto de colección
• Uso sin necesidad de recurrir a la tecnología.

Mi opinión

Como ves, hay argumentos para todos los gustos. En mi caso particular, he de confesar que me metí de lleno en el mundo del ebook (ahora manejo un Tagus con pantalla táctil, más ligero y rápido que aquel viejo y entrañable Papyrus 6.1), pero no por ello he dejado de comprar y leer libros en papel.

Un ejemplo: aunque en formato ebook me costaba menos de la mitad, hace unas semanas compré en papel el libro Banderas Lejanas (2009), de Carlos Canales y Fernando Martínez, porque venía acompañado de magníficas láminas, fotografías, mapas e ilustraciones que no se pueden disfrutar en la pantalla de un lector de libros electrónicos. Añádase esto a la lista de «pros» del libro en papel, al que también le deseo larga vida.

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